And the winner is:

The Ragtime Rumours from the Netherlands!

Kurz nach Mitternacht wurde gestern das Ergebnis der Jury bekanntgegeben und die Band aus Holland, die wir schon in Memphis kennen gelernt hatten, zum verdienten Sieger ausgerufen. Den zweiten Platz belegte die Fried Okra Band aus Dänemark und auf dem dritten landete Vitor Bacalhau mit seinem Trio aus Portugal.
Von diesen Bands wird man noch mehr hören!
Gerade die ersten beiden - noch recht jungen - Bands haben uns gut gefallen, obwohl es sich nicht um typische Bluesbands handelt. Die Rumours sind eher eine Mischung aus Ragtime und Django Reinhard und die Dänen verbinden Hill County Blues a la Junior Kimbrough mit Rockelementen. Allgemein zeichnete sich diese Blues Challenge dadurch aus, dass, anders als in Memphis, "echter" Blues nicht so häufig vorkam, gefragt waren eher Mischungen aus diversen Musikstilen mit Blueselementen.

Den Tag vor dem abendlichen Bandwettbewerb verbrachten wir an unserem Stand beim " Blues Market" Hier präsentierten sich Bands, Festivals, Radiomacher und Musikpresse aus ganz Europa. Eine gute Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen. Das haben wir reichlich getan und wenn Wolf mit seinem Waschbret loslegte, bildeten sich Menschentrauben. Das sah dann so aus:

https://m.facebook.com/story.php?story_fbid=1813137645384510&id=149548591743432

Jetzt gibt es zum letzten Mal das großartige Hotelfrühstück und um 13.00 geht unser Flieger nach Hause. Wir haben hier viel Spaß gehabt, gute Kontakte geknüpft und werden von unserem Aufenthalt in Hell viel mitnehmen! 

Und nicht vergessen: Am kommenden Freitag um 22.00 Uhr  Deutschlandfunk hören!

Bis bald in eurer Nähe!

European Blues Challenge 2018 oder the Road To Hell

Norwegen ist schön, kalt und sehr gut organisiert. Am Flughafen Trondheim wurden wir von einer freundlichen Betreuerin abgeholt und per Auto direkt zum Austragungsort der EBC, dem Scandic  Hotel Hell transportiert. Das ganze Hotel ist für dieses Wochenende in einen riesigen Bluesclub umgewandelt worden. Der Donnerstagabend begann mit den Konzerten der beiden norwegischen Bands, die schon einmal die Blues Challenge gewonnen hatten. Einmal war die Rita Engdalen Band, eine sehr gute und  gefühlvolle Bluessängerin mit eigenen, Delta-orientierten Songs und sehr sensibel spielender Band. Rita war dann am nächsten Tag auch Jurorin beim Wettbewerb. Danach kam Eric Slim Zahl mit swingendem, treibenendem Party Blues. Eric führte dann am nächsten Abend durch das Programm.                                                                                                                        

Am nächsten Morgen gab es erst einmal ein grandioses Frühstück und dann ging es zur Bühne zur Absprache mit den Technikern. Es gibt hier alles, was sich ein Musiker nur wünschen kann, von Fender Verstärkern in allen Größen und Bauarten bis zur historischen Hammondorgel. Jeder aus der Technikcrew weiß hier genau was er tut und ist den Musikern immer noch einen Schritt voraus.

Hier wurde meine Verstärkereinstellung markiert.

Auch die Pappkofferbasstrommel war kein Problem!

Im Anschluß gab es ein Interview mit dem Deutschlandfunk. Musikredakteur Tim Schauen wird am Fr. 23. März um 22.05 in seiner Sendung "Bluestime" über die Challenge berichten. Danach heißt es abwarten. Wir sind erst um 23.00 dran.

Warten.....

Unser Auftritt kam dann beim Publikum sehr gut an. Wie gut wir der Jury gefallen haben, werden wir erst heute 

Nacht erfahren. Es bleibt aufregend!

Hier ist ein Video von unserem Auftritt

https://m.cfacebook.com/story.php?story_fbid=445730545860061&id=278752339224550

Nach der Challenge ist vor der Challenge oder see you in Hell!

Nachdem wir es immer noch nicht wirklich verarbeitet haben, dass wir in Memphis unter die ersten acht gekommen sind, steht nun die europäische Ausscheidung, die "European Blues Challenge" an.
Diese findet in Norwegen statt, in einem Vorort von Trondheim, der auf den missverständlichen Namen "Hell" hört. Irgendwie scheinen die dort auch mit diesem Namen zu kokettieren, denn alle Emails von dort enden mit "see you in Hell"...

 Einen Highway gibt es dorthin aber leider nicht, daher müssen wir dieses Mal unser viertes Bandmitglied zuhause lassen. Unsere hundertjährige Basstrommel ist zu groß für das Flugzeug und sie mit einer Spedition zu schicken, ist astronomisch teuer.
Aber Waschbrett Wolf wäre nicht Waschbrett Wolf, wenn ihm nicht auch für dieses Problem eine perfekte Lösung eingefallen wäre:
Statt der großen Trommel sorgt nun ein fast genau so alter Koffer für den richtigen Wumms untenrum, das Ergebnis ist verblüffend, wartet es ab! Auch die Blechgitarre bleibt dieses Mal zuhause und macht Platz für eine Jazzgitarre aus den Fünfzigern, die perfekt zu unserem Stil passt.

Ich hoffe, dass es genau wie in Memphis zu unserem Auftritt einen Livestream geben wird so dass man in Deutschland alles verfolgen kann.

Am kommenden Freitag, dem 16.03. um 23.00 ist Showtime!

Wir halten euch unter dieser Adresse wie immer auf dem Laufenden.
Hier ist die Website der Blues Challenge, auf der man jede der 20 teilnehmenden Bands mit einem kompletten Song hören kann:
 http://ebcinhell2018.no/

Zum Schluss hier noch unser kompletter Finalauftritt im Orpheum in Memphis:

Finale oder wie die große Trommel einmal im Orpheum Theater stehen durfte

Wir haben es bis ins Finale geschafft!

Nach einem gelungen Auftritt im Rum Boogie Cafe, einem der bedeutendsten Bluesclubs an der Beale Street müssten wir dann bis etwa drei Uhr morgens warten, bis wir endlich die Nachricht erhielten, dass wir im Finale wären. Zuerst konnten wir das gar nicht glauben, aber dann kann es noch einmal schwarz auf weiß als Email und so hat es die grosse Trommel dann doch noch ins berühmte Orpheum Theater geschafft. Hier wurde unter anderem der Film "Walk The Line" aufgenommen, nun findet hier das Finale der IBC statt.

Ohne Schlaf und Frühstück haben wir unser Programm abgeliefert und warten jetzt auf die Entscheidung der Jury...

Musiker vertreiben sich diese Zeit natürlich am Besten mit Musik. Das hört sich dann so an:
https://www.facebook.com/TheBluesFoundation/videos/10156100183088588/

Wie Gitarrist Wes Lee vom Duo "Sweet and Salty" zu Recht bemerkte, war das wohl der beste Moment der ganzen Challenge...

Nach den Wettbewerbsbands folgte dann noch eine All Star Session, an der unter anderen Sänger und Harper Billy Branch und Gitarrist Bob Margolin, eine graue Eminenz der Bluesszene, der viele Jahre auch bei Muddy Waters gespielt hat. Gänsehaut pur!
Dann ging alles ganz schnell. Die Gewinner würden verlesen, wir waren nicht dabei, aber wer hätte das auch erwartet? Die Gewinner gibt es hier:
https://blues.org/ibc-2018-finals/
Morgen geht es wieder zurück nach Bielefeld. Eine sehr ereignisreiche Woche und wir haben in dieser Zeit wenig geschlafen, viel Erlebt und noch mehr gelernt.

Halbfinale

Als die Band dann am Donnerstag Vormittag noch einmal geschlossen das Memphis Rock'nSoul Museum besuchte, müusste sie feststellen, dass im Eingangsbereich ihre eigene CD lief und das in Dauerschleife. So hat es die große Trommel doch noch dauerhaft ins Museum geschafft.

Ebenso wie diese Gitarre aus deutscher Fertigung, eine "Isana Black Pearl", die hat nämlich Elvis gehört, als er in Deutschland stationiert war.

Wir haben es tatsächlich geschafft und sind mit der Band im Halbfinale der International Blues Challenge. Jetzt müssen wir das erstmal feiern!

Wie die große Trommel letzendlich im Memphis Rock'nSoul Museum landete und andere Geschichten aus dem kalten Süden

Am Mittwochmorgen hat unser Begleiter und Journalist Thomas uns mit dem Auto vor "Alfred's" auf der Beale Street abgeladen, um dann nach Graceland weiter zu fahren.
Es war verabredet, dort einen Tontechniker zu treffen, der unser Equipment dort lagern wollte, bis wir dann Mittags dort unseren Auftritt hatten. Draussen waren minus 13 Grad, das Alfred hatte geschlossen und wer nicht kam, war dieser Tontechniker. Ñachdem wir fast auf dem Bürgersteig festgefroren waren, kam ein älterer Herr, vermutlich der Hausmeister, versuchte uns zu ignorieren, so gut er es konnte und schloss schnell die Tür auf und hinter sich wieder zu. Die Ausländer mit den großen Kisten waren ihm nicht geheuer. Nachdem wir nicht von der Tür wichen- wo sollten wir auch hin- erklärte er uns, dass vor elf Uhr niemand hier irgendeine Tür öffnen würde. Das war in zwei Stunden, bis dahin wären wir erfroren, denn die Clubs an der Beale Street hatten entweder geschlossen, oder das Personal traute sich nicht, die Männer mit den verdächtigen Kisten herein zu lassen. Letzte Chance: das nahe gelegene Museum, dessen Manager sich schließlich bereit erklärte, die merkwürdige Truppe herein zu lassen und unser Equipment zu lagern, bis die Clubs offiziell geöffnet waren. Und so geschah es, dass die große Trommel neben all den Gitarren von Elvis, dem rosa Bühnenanzug von Rufus Thomas und der Orgel von Isaac Hayes im Rock'nSoul Museum stand. Besichtigt hat sie dort allerdings niemand...

Das Los hat entschieden, dass wir die Quarterfinals im Flying Saucer an der Second Street bestreiten. Eine gute Entscheidung, denn die Bierkarte in dem Etablissement ist ein DIN A 3 Blatt, doppelseitig bedruckt. Dort gibt es sogar ein Pils namens "Tiny Bomb" Kann man trnken...
Vielleicht lag es daran, dass wir sehr locker und gut gespielt haben, vielleicht lag es aber auch an den guten Tipps von unserm "Offiziellen" Helge und seinet Frau Barbara, die selbst als Jurorin hier tätig ist. Am wahrscheinlichsten ist aber, dass unsere große Trommel im Museum auf den Geschmack gekommen ist und nun auch berühmt werden will...

Die Mitstreiter hier sind durchweg gut bis großartig und da nur zwei Acts weiterkommen können, wäre es ein weiteres Wunder, wenn wir das wären. Morgen wissen wir mehr!

Memphis friert ein

Heute sind es in Memphis minus 13 Grad und die Stadt steht still. Schulen, Ämter, Museen und viele Geschäfte sind wegen der Kälte geschlossen. Auf solche Temperaturen ist man in den Südstaaten nicht vorbereitet.

Die Eröffnung der Blues Challenge findet aber planmäßig im Clayborn Temple, einer ehemaligen Kirche statt. Der Clayborn Temple spielte in der Bürgerrechtsbewegung um Martin Luther King eine tragende Rolle. Heute ist er in einem zweifelhaften Bauzustand, so dass in Europa dort wohl keine öffentlichen Veranstaltungen stattfinden dürften.

Wir waren gleich die zweite Band der Eröffnungsveranstaltung, die Akustik war eher mäßig, aber Die Stimmung war gut und das half gegen die Kälte...

Morgen Mittag werden wir dann noch einen Aufwärmgig an der Beale Street spielen, bevor dann  abends der eigentliche Wettbewerb stattfindet.

King Day

Heute wird in den USA der Geburtstag von Martin Luther King als nationaler Feiertag begangen. Das ist nicht zuletzt Stevie Wonder zu verdanken, der sich mit seinem Song "Happy Birthday" in den siebziger Jahren für einen solchen Feiertag stark gemacht hat. Wir hatten heute die besondere Gelegenheit, diese Feier genau an der Stelle zu erleben, an der Dr. King im April 1968 erschossen worden ist. Im ehemaligen Lorraine Motel ist heute das National Civil Rights Museum untergebracht, das an die Kämpfe um die Gleichberechtigung der afroamerikanischen Bevölkerung in den sechziger Jahren erinnert.

Die Feier war fröhlich, nach Südstaatenart mit viel gutem Essen und guter Musik, Menschen trugen Bilder von Martin Luther King und tanzten auf der Straße.
Uns hat am meisten die Band der Stax Music Academy beeindruckt.

Diese Musikschule befindet sich in den Räumlichkeiten des ehemaligen Stax Studios und wendet sich speziell an die Jugendlichen in der recht armen Nachbarschaft. Mit wechselnden Frontleuten ließ die Band Soulklassiker von Otis Redding, Aretha Franklin und anderen wieder aufleben. Jede/r Einzelne war ein echtes Talent und geübt hatten sie offensichtlich auch. So hört sich also in Memphis eine Schülerband an...

Danach waren es nur ein paar Schritte zur " Blues Hall Of Fame", wo sich nicht nur die roten Schuhe von Charlie Musselwhite...

...und die alte Stella-Gitarre von Muddy Waters befinden,

sondern auch die Blues Foundation, mit deren Cheforganisator Joe Whitmer, wir noch Details wegen unseres morgigen Auftritts zu klären hatten.

Auf der Beale Street Stand der König des Rock'n Roll im Schnee...

...und auch Louie Armstrong hatte auf dem "Walk Of Fame" mit der Witterung zu kämpfen.

Viele Grüße vom Mississippi sendet Greyhound's Washboard Band !

Memphis in the snow

Nach einer Reise von 26 Stunden haben wir endlich Memphis erreicht.

Alles ist gut gelaufen, auch Gitarre und die dicke Trommel  sind wohlauf.

In Memphis sind Minusgrade und wo die Sonne nicht hinkommt, liegt auch Schnee!

Sahen wir am Sonntagmorgen um halb sieben noch so aus,

wurden die Augen um 18:00 Ortszeit (3.00 MEZ) schon deutlich kleiner,

um dann um 22:00 in Memphis fast gänzlich zu verschwinden...

Nach ein paar Stunden Schlaf ist jetzt erstmal ein ordentliches Southers Breakfast und leichtes Sightseeingprogramm angesagt, bevor wir am Dienstag bei der Eröffnungsveranstaltung der IBC im historischen Clayborn Temple auftreten werden.

Texas von oben. Bei Tag...

...und bei Nacht

Memphis, here we come!

Es geschehen tatsächlich noch Wunder: Greyhound´s Washboard Band fliegt nach Memphis!
Obwohl sich die üblichen Kulturförderer nicht geade als Bluesversteher profiliert haben, hat sich doch noch eine Möglichkeit ergeben, unsere Reise zu finanzieren. Wir freuen uns nun also auf die Beale Street und die International Blues Challenge 2018!
Demnächst also mehr von dieser Stelle!

Bye bye Memphis!?

Greyhound´s Washboard Band hat die German Blues Challenge gewonnen. Von diesem Zeitpunkt an haben wir versucht, Geld für den Flug zur IBC nach Memphis aufzutreiben. Wer die Gagen deutscher Bluesmusiker kennt, weiß, dass diese wohl nicht einmal für einen Rundflug über Oerlinghausen reichen würden. Also haben wir versucht von allen möglichen Stellen, Bund, Land, Industrie etc. Fördermittel zu bekommen und dabei eine Absage nach der Anderen bekommen.
Viele Helfer haben mit uns gekämpft und viele gute Ideen und Einsatz eingebracht. Euch allen an dieser Stelle vielen Dank dafür! Leider stehen wir gerade wieder bei Null und das bedeutet, wenn nicht noch in der nächsten Woche ein Wunder geschieht, muss der größte Blueswettbewerb der Welt ohne deutsche Beteiligung auskommen.
Das macht mich sehr traurig, denn wir haben uns nicht nur auf Memphis und den Wettbewerb gefreut, sondern auch darauf, alte Freunde wieder zu treffen. Es macht mich aber auch wütend, dass eins der reichsten Länder der Erde seine Künstler so wenig achtet, dass Anträge auf Kulturförderung mit äußerst fadenscheinigen Argumenten angelehnt werden.
Wie dem auch sei, wir haben unser Bestes gegeben und leider keinen Erfolg dabei gehabt. Nun wollen wir uns wieder auf unsere Kernkompetenzen konzentrieren, nämlich Musik zu machen. Wir sehen uns demnächst hoffentlich auch in eurer Stadt!

Wer fliegt mit uns zum Mississippi?

Erstmals wird eine geführte deutsche Reise zur International Blues Challenge in Memphis angeboten. Der USA-Veranstalter fly2america.de fliegt vom 13. bis 22. Januar und begleitet Greyhound´s Washboard Band. Außer nach Memphis wird die Reise auch ins Mississippi Delta gehen.

Die Anmeldung ist bis Mitte November möglich!Wir würden uns natürlich sehr freuen, wenn uns möglichst viele deutsche Bluesfans begleiten würden!

Mehr Infos gibt es hier

And the winner is...

Greyhound´s Washboard Band!

Das Blechpolieren hat sich gelohnt. Mit blitzender Gitarre und grundgereinigtem Waschbrett

haben wir es geschafft, den Sieg bei der "German Blues Challenge" 2017 nach Ostwestfalen zu holen! Eine International besetzte Jury (u.A. Nick Moss, Tim Schauen, Andrzej Matycik) hat uns zur besten Band des Wettbewerbs gewählt. 

Damit haben wir gleichzeitig die Teilnahme bei der "International Blues Challenge" in Memphis im kommenden Januar und an der "European Blues Challenge" im nächsten April sicher.Da heißt es sauber bleiben!

Für Wolf war der Sieg auch noch ein Geburtstagsgeschenk, für Andy hat sich noch ein Traum erfüllt, denn er durfte zum Abschluss des Abends noch mit Harmonica-Star Dennis Gruenling einen gemeinsamen Song spielen.und so haben wir noch kräftig in der Marktschänke gefeiert. Am Sonntag gab es dann noch ein komplettes Konzert der Band auf dem Marktplatz in Eutin.

Hier unser frischgewaschener Eröffnungstitel vom 1. Juli, Marktplatz Eutin:

Hier der Bericht aus der Neuen Westfälischen vom 3.7.2017

    Dennis Gruenling (USA)  und   Andy Grünert (Ummeln)

Blech putzen!

Nächste Woche ist es soweit. 

Greyhounds Washboard Band wird in Eutin bei der "German Blues Challenge auftreten!

Das Rockradio wird die "German Blues Challenge am 1. Juli ab 18.00 live übertagen.Wir werden gegen 20.00 dran sein. 
Hier geht es zur Sendung: http://www.rockradio.de/

Jetzt müssen wir nur noch etwas Blech putzen!

Die müssen noch...

Die hier sind schon gut!

Do That Thing!

Greyhound´s Washboard Band bei ihrem ersten Auftritt in Triobesetzung.
Läuft!

Mit Greyhound´s Washboard Band zur German Blues Challenge

Andy Grünert, Greyhound George und Waschbrett Wolf

Im März bekam ich den Anruf vom Baltic Blues e.V. aus Eutin, dass ich noch einmal für die "German Blues Challenge" nominiert wäre und wen ich denn mitbringen wollte. Da war es für mich sofort klar, dieses Mal mit einer Band anzutreten. Die Washboard Band ist eigentlich ein Duo.Waschbrett Wolf und ich spielen bereits seit einiger Zeit zusammen und nur zu besonderen Anlässen kommt Andy Grünert mit seiner Harmonica dazu.

Dank eurer zahlreichen Stimmen beim Online Voting können wir  nun also zu dritt am 1. Juli nach Eutin fahren und uns der Jury stellen, die uns zur "International Blues Challenge" nach Memphis und zur "European Blues Challenge" schicken kann.

Wie beim letzten Mal treten in Eutin fünf Bands und Duos aus ganz Deutschland an.

 Acht waren nominiert, diese haben es geschafft:

• Baum's Bluesbenders
• Blues Rudy & Peter Schmidt
• Greyhound's Washboard Band
• Pickup The Harp
• Rattlesnake Bluesband

Die Bands kommen aus völlig unterschiedlichen Richtungen der Bluesmusik und wir sind mit unserer "Analog-Waschmaschine" schon ziemlich einzigartig...Es wird spannend!

Die komplette Veranstaltung wird wieder von http://rockradio.radio.de/ im Internet live übertragen! Der Wettbewerb beginn gegen 18.00 Uhr.

Hier ist ein kleiner Eindruck, wie wir als Duo klingen:

Mehr Informationen gibt es hier: www.washboardband.de

Bis bald und noch einmal vielen Dank fürs Abstimmen

George

Mit Andy Grünert im legendären "King´s Palace" bei der
"International Blues Challenge" 2016 in Memphis.            

#GreyhoundsWashboardBand

I´m Going Home

Am Freitagabend duftet ganz Downtown Memphis nach Barbecue. Es ist unser letzter Abend in Amerika und wir haben Hunger, nachdem wir den Großteil des Tages mit Shopping verbracht haben.
Wir kehren im "Rendezvous" ein, ein Restaurant, das in Touristenführern empfohlen wird. Das Essen ist allerdings hier eher durchschnittlich und das Drumherum ist reinste Massenabfertigung. Unser Tipp: "Rayz" an der South Main Street. Nicht zuletzt, weil hier zum Essen unsere "A Tasca" CD läuft ...

Wir haben auf unserer Reise so viel gesehen und erlebt, sind an den Schauplätzen der Musikgeschichte gewesen, haben viele neue Leute kennen gelernt und haben so viele Eindrücke empfangen, dass es jetzt wohl erst einmal eine lange Zeit dauern wird, das alles zu verarbeiten.
Leider hat es ja mit dem Weiterkommen bei der IBC nicht geklappt, aber wer weiß, ob es das letzte Mal war?
Vieles wäre nicht möglich gewesen ohne die Unterstützung des Verkehrsbüros "Memphis & Mississippi" ohne deren Hilfe und Kontakte wir ganz viele wunderbare Erlebnisse und Begegnungen niemals gehabt hätten. Auch an Helge und Barbara von "Kreativ Konkret", die uns während der IBC professionell betreut haben, geht unser Dank. (Danke für die Fotos, Helge!) Nicht zu vergessen ist auch Thomas Klingebiel, Redakteur der "Neuen Westfälischen", der uns bis nach Greenwood, Mississippi begleitet hat, uns zu den bedeutenden Plätzen gelotst hat und uns fast 2000 Fotos zur Verfügung gestellt hat. Danke, Thomas!
Sein Bericht über unsere Reise wird übrigens demnächt in der Zeitung zu lesen sein.

Wir verlassen jetzt also Memphis und den Mississippi

und fliegen nach einem kurzen Zwischenstopp in Chicago wieder nach Hause.

see you next time on Beale Street!

oder im Sun Studio?

oder irgendwo in Deutschland?

www.greyhound-george.de